Ziua 11 – Prezentarea campusului și Great Gatsby pe Broadway!

A 11-a dimineață din tabăra internațională New York ne-a întâmpinat cu un cer frumos, dar care s-a schimbat repede într-unul gri și apăsător. Pe fundalul unei ploi mărunte, elevii s-au îndreptat somnoroși către cursuri pentru ca mai apoi, seara să o petrecem în Manhattan, bucurându-ne de un spectacol pe Broadway! Și ce spectacol!

Fiindcă am avut zile destul de pline până acum, nu am reușit să vă prezint în detaliu campusul. Campusul EF Tarrytown, gazda acestei tabere în străinătate, este deținut în întregime de către EF și este doar unul din cele două campusuri operate în zonă. Al doilea campus este cel de liceu aflat în Thornwood, un alt orășel din zona Westchester unde se desfășoară în timpul verii programul pentru grupuri și elevi mai mici. EF Tarrytown este campusul principal, cu o capacitate de cazare de aproximativ 1,600 de elevi, ce provin, cel puțin pe perioada verii din aproximativ 100 de țări diferite. În săptămămâna în care am sosit noi, erau aproximativ 1,300 de elevi în campus.

Campusul este amplasat în zona Westchester, la nord de New York, una dintre cele mai afluente zone ale metropolei, iar drumul până în Manhattan durează între 30 de minute și o oră, în funcție de mijlocul de transport și trafic. Spațiul ocupat de către campus este pe un deal – de altfel întreg orășelul este plin de dealuri – cu priveliște spre valea râului Hudson și podul Tappan Zee – mai nou intitulat Gov. Mario M. Cuomo Bridge.

Ne aflăm pe Marymount Avenue, la numărul 100, unde a funcționat Marymount College, înființat în 1907 ca o școală catolică de fete. Din acest motiv, multe dintre clădirile campusului au acest aspect istoric. În total, campusul are 10 clădiri dintre care 7 sunt clădiri de dormitoare, cu două, trei sau patru paturi în cameră. Cele mai multe dintre clădiri au băile pe coridor, similiar cu campusurile universitare din întreaga lume. Există și clădiri unde o baie este împărțită de două camere, așa cum este clădirea Gerard, unde sunt cazați cei mai mulți dintre elevii din grup. Camerele sunt comfortabile, iar mobilierul este specific studențesc, rezistent și simplu :).

Cantina din clădirea Rita are o bucătărie proprie, două linii de servire, o zonă de salate și aparate de sucuri și cafea. Aici pot lua masa concomitent aproximativ 800 de elevi. Tot aici este și biroul academic, cancelaria, încă o sală de teatru mai mică, un birou de activități cu biliard, fusball, masa de ping-pong, multe jocuri și desigur multe mese unde elevii pot petrece timpul sau pot lua o gustare.

Tot aici este și un supermarket ce funcționează în două intervale orare pe parcursul zilei. De aici elevii din tabără se pot aproviziona cu cele necesare, își pot procura mâncare, sucuri, gustări sau maculatură pentru cursuri. Una dintre clădirile de dormitoare – Butler Hall este împărțită între spațiile destinate elevilor și birourile administrative sau academice, iar sala de sport cuprinde terenul de baschet, sala de fitness, dar și o piscină! Lângă sala de sport se află un teren de fotbal și unul de volei pe nisip, iar în campus elevii mai pot juca tenis pe unul dintre terenurile disponibile gratuit, rachetele, mingile sau paletele de ping pong se împrumută gratuit de la biroul de activități sau sala de sport.

Există un oficiu poștal de unde elevii își pot ridica produsele comandate online– comenzi pe care unii dintre elevi le-au pus deja :). Desigur, școala consideră a fi parte din comunitatea locală, așa încât elevii se bucură din plin de Tarrytown cu ale sale cafenele, restaurante și buticurile din zonă ori parcurile vaste cu gazoane îngrijite.

La masa de prânz școala a servit pește la cuptor cu orez și o tocană de legume, supă de pui cu legume și desigur desert – astăzi, o budincă de banane. După cursuri unii dintre elevi s-au aventurat în Tarrytown pentru a vizita poșta din localitate și a trimite vederi în timp ce alții s-au odihnit în camere. Ce-i drept, vremea încurajează activitățile de la interior, motiv pentru care și noi ne-am ajustat programul și am plecat la teatru cu un microbuz școlar numai la ora 16.

Am ajuns în zona Times Square puțin după ora 17 și am avut astfel o oră și jumătate la dispoziție pentru mici suveniruri sau pentru cină în apropierea sălii de teatru. Spectacolul la care școala ne-a cumpărat bilete a fost The Great Gatsby în teatrul Broadway. Mulți dintre elevi nu au mai vizionat niciodată un spectacol de tip musical, așa încât aceasta a fost o premieră pentru ei, sperăm una care le-a deschis apetitul către acest gen artistic. Desigur, daca se vor obișnui cu faptul că pe durata spectacolelor, utilizarea telefoanelor mobile este strict interzisă angajații teatrului fiind foarte atenți la acest aspect, așa încât imagini din cadrul reprezentațiilor să nu apară public.

Istoria musicalurilor pe Broadway începe la sfârșitul secolului al XIX-lea, când New York-ul devenea capitala culturală a Americii. Primele producții erau influențate de operetă și vodevil, cu mult accent pe divertisment și melodii ușor de fredonat. De-a lungul timpului, Broadway-ul a evoluat într-o industrie uriașă, capabilă să lanseze spectacole cu bugete de zeci de milioane de dolari și să atragă milioane de spectatori anual. În anii ’20 și ’30, artiști precum George Gershwin și Cole Porter au adus un nou rafinament muzical, iar în perioada de aur a anilor ’40–’60, musicaluri ca Oklahoma!, West Side Story sau The Sound of Music au definit standardele genului.

Musicalurile se deosebesc fundamental de teatrul clasic prin integrarea muzicii și dansului ca elemente centrale ale narațiunii. Dacă piesele tradiționale pun accentul pe dialog și pe construcția dramatică, musicalurile folosesc cântece și coregrafii pentru a transmite emoții și pentru a avansa povestea. Această combinație le face mai accesibile și mai spectaculoase pentru publicul larg, transformând Broadway-ul într-un magnet turistic. În timp ce o tragedie shakespeariană se bazează pe cuvinte pentru a produce intensitate, un musical poate folosi o orchestră completă și o scenografie fastuoasă pentru a crea o experiență memorabilă.

Clădirea Broadway Theatre are o istorie interesantă și unică, chiar și pentru standardele teatrale din Manhattan. Inaugurată în 1924 sub numele de Universal’s Colony Theatre, era inițial destinată filmelor produse de Universal Pictures. În 1930, a fost rebotezată Broadway Theatre și transformată într-un spațiu dedicat spectacolelor live. Cu o capacitate de peste 1.700 de locuri, sala este una dintre cele mai mari de pe Broadway și a găzduit de-a lungul timpului premiere notabile, de la musicaluri clasice la producții moderne cu distribuții impresionante.

De-a lungul decadelor, Broadway Theatre a fost martorul unor momente istorice pentru scena newyorkeză. În anii ’40 și ’50, a găzduit producții celebre precum Oklahoma! și South Pacific, care au consolidat reputația sălii ca fiind una dintre cele mai importante din district. În anii ’80 și ’90, a primit spectacole de mare amploare precum Les Misérables și Miss Saigon, ambele cu scenografii spectaculoase ce necesitau o infrastructură tehnică pe care nu orice teatru o putea susține. Astăzi, clădirea rămâne un simbol al rezistenței Broadway-ului și al capacității sale de a se reinventa.

Cat despre spectacolul la care am luat noi parte, The Great Gatsby, musical lansat în 2024, e inspirat din celebrul roman al lui F. Scott Fitzgerald. Spectacolul combină fastul anilor ’20 cu muzică originală și coregrafii spectaculoase, transformând povestea clasică a lui Jay Gatsby într-o experiență vizuală și sonoră modernă. Cu decoruri grandioase ce evocă petrecerile epocii jazzului și melodii ce surprind atât exuberanța, cât și melancolia personajelor, The Great Gatsby atrage un public divers, confirmând că Broadway-ul știe să reinventeze chiar și cele mai cunoscute povești pentru a le face relevante astăzi.

Acțiunea urmărește fidel povestea romanului: visul american, ascensiunea lui Gatsby din umbra misterului și iubirea sa obsesivă pentru Daisy, toate desfășurate pe fundalul contrastului dintre luxul orbitor și goliciunea morală a epocii. În musical, cântecele devin un motor narativ puternic – scenele intime dintre Gatsby și Daisy sunt încărcate de balade emoționante, în timp ce petrecerile extravagante sunt aduse la viață prin coregrafii vibrante și orchestră live. Această combinație face ca povestea, deja celebră, să capete o intensitate emoțională nouă.

Primirea critică a fost în general favorabilă, cu elogii pentru decorurile spectaculoase și pentru energia distribuției, dar și cu observații legate de provocarea de a aduce pe scenă o poveste atât de bine cunoscută. Un detaliu interesant este că pentru acest musical au fost folosite proiecții digitale inovatoare pentru a recrea atmosfera petrecerilor lui Gatsby, iar unele costume au fost realizate manual, după modele autentice ale modei anilor ’20. De asemenea, producătorii au mizat pe star power, alegând actori cu experiență atât pe Broadway, cât și în televiziune, pentru a atrage un public cât mai larg. Astfel, The Great Gatsby nu este doar o adaptare a unui roman clasic, ci și o demonstrație a felului în care Broadway-ul știe să combine tradiția cu inovația tehnică.

În general impresia elevilor a fost foarte bună despre spectacol, unii dintre ei declarandu-se deja fani ai genului :). După spectactol, am avut parte de o nouă surpriză inedită – o mare parte a actorilor au venit pe scenă pentru o discuție de aproximativ 30 de minute cu publicul, în care ne-au împărtășit despre experiențele lor, despre lucrurile ce îi leagă de Broadway și despre această producție în mod special. Am avut ceva timp la dispoziție, de această dată cu un Times Square mult mai gol, pentru poze și amintiri pe care elevii din tabără le vor prețui cu siguranță mulți ani de acum încolo!

Iată ce au avut de spus unii dintre elevi după ziua de azi:

Sara: Astăzi a fost o zi super interesantă la EF Academy New York. După ore, am avut timp să stau cu colegii și să povestim despre viața de aici, ceea ce mi-a plăcut mult pentru că am descoperit cât de diferite sunt culturile noastre. Chiar dacă a și plouat, asta nu ne-a oprit din a merge să vedem musicalul „The Great Gatsby” pe Broadway care a fost absolut uimitor. Decorurile și costumele ne-au făcut să simțim că trăim în anii ’20, iar muzica și dansul au transmis o energie incredibilă. Povestea lui Gatsby, cu toată misterul și emoția ei, a prins viață într-un fel care m-a făcut să mă gândesc mult la visuri și la cât de departe suntem dispuși să mergem pentru ele. A fost o experiență pe care nu o voi uita prea curând și care mi-a arătat cât de specială poate fi viața de student în New York.

Ariadna: BEST TRIP AND DAY EVER! Seriously, I doubt anyone could say the musical wasn’t a unique experience. Maybe not a first for some, maybe not necessarily a ‘once-in-a-lifetime’ experience, but definetely something you’ll REMEMBER for a lifetime. Personally, I found the musical jaw dropping. The whole trip was — and is — an amazing experience. It shapes your perspective, your mindset, you as a person. Makes you see the world through different eyes, grow, and change, even if you sometimes don’t see it. I feel it’s a present step that will stick in the future.

Mai multe imagini din ziua a 10-a de tabără aici: Album Facebook Tabără New York