Ziua 20 – Absolvire și DUMBO

Cu doar două zile înainte de întoarcerea acasă, ziua 20 a fost una de sărbătoare: absolvirea și celebrarea super contextelor trăite în ultimele săptămâni.

Ne-am trezit devreme – unii, precum Vlad, cu dorința de a prinde orașul în stil de film, la primele ore ale dimineții. Am coborât la cafeneaua de la mijlocul dealului, unde am savurat cafeaua ascultând engleză de nivel C3 și observând energia matinală a localnicilor și câinii lor cu look aparte.

Ne-am întors în campus, unde, ca și noi, absolvenții se pregăteau de ceremonie – diverse outfit-uri completate de toci în fața la Spellman, unde urma să înceapă festivitatea de la ora 9:30. Poze, aplauze, îmbrățișări, povești și felicitări oriunde te uitai, completate de cereri de semnare a steagului pe care unii studenți și-l achiziționaseră pentru a-l avea ca amintire a momentelor de la New York.

După prânz, am avut timp să ne răsfățăm și să explorăm. Am revăzut locuri deja îndrăgite – Rockefeller rămâne preferatul multora, Tudor a răspuns fără ezitare când a fost întrebat ce i-a plăcut cel mai mult – dar am descoperit și DUMBO. Fost cartier industrial, DUMBO (Down Under the Manhattan Bridge Overpass) a fost la începutul secolului XX plin de fabrici de cafea, hârtie și magazine de depozitare a mărfurilor sosite pe East River.

După declinul industriei portuare, zona a fost aproape abandonată, până când, în anii ’70, artiștii și antreprenorii au început să cumpere vechile clădiri la prețuri mici și să le transforme în ateliere, galerii și spații creative. Astăzi, DUMBO este unul dintre cele mai efervescente locuri din Brooklyn, cu chirii printre cele mai mari din cartier, dar și cu o comunitate activă ce păstrează un echilibru între istorie și modernitate.

De la primii pași ne-am exprimat obișnuita uimire instant generată de ceea ce vedeam: clădirile din cărămidă roșie, vechile depozite transformate în spații creative, promenada de pe malul East River și parcul primitor – toate cu vedere directă la apa ce reflecta soarele de august. Am ajuns aproape de apus și am stat acolo până după ora 9, observând fascinați schimbul de culori și peisajul urban, încântați să vedem skyline-ul newyorkez, mulțimea de localnici și turiști bucurându-se de weekend și de vremea plăcută.

Zona este celebră pentru vederea spectaculoasă către Manhattan, poziționarea între două poduri iconice – Brooklyn și Manhattan – și mixul eclectic de galerii de artă, restaurante cu specific internațional, piețe artizanale și magazine de design local. Fotografia „de manual” cu Manhattan Bridge încadrat între clădirile de cărămidă roșie de pe Washington Street este una dintre cele mai postate imagini din New York, iar piațeta de lângă malul apei găzduiește frecvent proiecții de filme în aer liber, festivaluri culinare și concerte. DUMBO a apărut și în nenumărate filme și seriale, de la „Once Upon a Time in America” până la „Gossip Girl”, iar faimoasa Jane’s Carousel – un carusel restaurat din 1922 – atrage zilnic sute de vizitatori.

Drumul spre casă a avut un ultim popas la Times Square – luminile, agitația și spectacolul specific ne-au tăiat încă o dată respirația. Cu puțină nostalgie și emoție, am luat trenul de la Grand Central spre Tarrytown, conștienți că finalul se apropie, dar dornici să mai fi rămas să retrăim fiecare moment al acestui „film” newyorkez.

Iată ce ne-au transmis elevii astăzi:

Tabăra din New York cu EF a fost o experiență de care voi fi mereu recunoscătoare. Simt că am trăit nenumărate vieți și că am văzut întreaga lume. Cel mai mult m-au impresionat muzicalul de la Broadway, The Great Gatsby, meciul de baseball de la Yankee Stadium și Dumbo, locul de sub Brooklyn Bridge.