Ziua 13 – Cursuri, absolvire și snorkeling printre broaște țestoase

Ziua 13 a fost una dintre cele mai importante și mai pline de emoție zile ale taberei. Am avut ultimele cursuri de engleză, ne-am luat rămas-bun de la școală și de la profesorii alături de care am învățat în această perioadă, iar apoi am sărbătorit oficial finalul programului prin ceremonia de absolvire. Dar ziua nu s-a încheiat aici: ne aștepta una dintre cele mai frumoase activități ale întregii tabere – snorkelingul alături de broaștele țestoase din apele Hawaii, iar spectacolul de artificii a fost finalul ideal.

Dimineața a început cu ultimele ore de engleză. Pentru una dintre grupe, profesorul a ales să transforme cursul într-o experiență diferită și să îi ducă pe participanți la una dintre cafenelele sale preferate și apoi la acvariu. A fost o altfel de lecție, în care explorarea orașului și descoperirea mediului marin din Hawaii s-au îmbinat cu exersarea limbii engleze într-un context real.

Vizita la Waikīkī Aquarium a oferit și o perspectivă interesantă asupra biodiversității marine a insulelor. Deschis în 1904, acvariul este al doilea cel mai vechi acvariu public din Statele Unite și a fost creat inițial pentru a pune în valoare bogăția recifurilor din Hawaii. De-a lungul timpului, a devenit nu doar un loc de observare a vieții marine, ci și un centru dedicat educației, cercetării și conservării ecosistemelor marine din Hawaii și Pacific.

La ora 11:20 ne-am reunit la școală pentru testul de absolvire. Theo, coordonatorul academic, ne-a condus într-una dintre sălile libere, unde ne-a pus la dispoziție laptopuri și căști, astfel că Maia, Ștefi, Elena, Adelina și Alexandra să poată susține testarea în cele mai bune condiții. Ceilalți participanți o susținuseră fie individual, fie în timpul lecțiilor din ziua precedentă. Testarea de final are rolul de a evalua nivelul de engleză și progresul realizat pe parcursul programului. În cadrul programelor EF, evaluarea de final este legată de EF Standard English Test (EF SET), care urmărește în special abilitățile de înțelegere a limbii engleze, prin reading și listening, și permite raportarea progresului la nivelurile internaționale de competență lingvistică.

Fetele au terminat testul în aproximativ o oră, iar după o scurtă pauză ne-am pregătit cu toții pentru momentul pe care îl așteptam încă de la începutul programului: ceremonia de absolvire.

Împreună cu ceilalți elevi internaționali care au încheiat programul în aceeași zi, ne-am adunat în auditorium. Atmosfera a fost una specială: după zilele petrecute împreună la cursuri și activități, era momentul în care experiența academică din Hawaii primea și o încheiere oficială.

Colt, directorul academic, le-a transmis absolvenților trei provocări pentru perioada care urmează. Prima a fost să păstrăm prieteniile pe care le-am construit aici – atât cele din grupul nostru, cât și prieteniile internaționale create în timpul programului. Într-un astfel de context, prieteniile devin parte din experiența educațională: ne ajută să rămânem conectați la oameni și culturi diferite chiar și după ce ne întoarcem acasă.

A doua provocare a fost să continuăm să învățăm pentru a deveni persoane „well-rounded”, adică oameni cu o perspectivă cât mai largă asupra lumii. Ideea merge dincolo de învățarea pentru școală: curiozitatea, descoperirea unor domenii noi, întâlnirea cu oameni diferiți și disponibilitatea de a învăța permanent ne ajută să ne dezvoltăm atât personal, cât și profesional.

Cea de-a treia provocare a fost să împărtășim spiritul Aloha cu familia și prietenii noștri. În cultura hawaiiană, Aloha este mai mult decât un simplu salut; este asociat cu bunătatea, respectul, grija și felul în care alegem să ne purtăm unii cu ceilalți. Mesajul a fost, astfel, unul simplu și frumos: să luăm cu noi acasă ceea ce am învățat și să împărtășim cu cei din jur energia, deschiderea și respectul pe care le-am descoperit aici.

După discurs, am primit portofoliile academice, ca dovadă a parcursului nostru educațional, iar apoi a venit momentul simbolic al absolvirii: am mutat șnurul tocii și am fost considerați oficial absolvenți ai programului. Nu putea lipsi tradiționala aruncare a tocilor în aer, urmată desigur de o fotografie de grup. Pentru câteva secunde, toate eforturile din ultimele zile de cursuri, testul și emoțiile ceremoniei s-au transformat într-o singură imagine pe care o vom păstra mult timp de acum-înainte.

După ceremonie am avut aproximativ o oră de pauză, înainte de ultima activitate a taberei – și, fără îndoială, una dintre cele mai frumoase: snorkelingul cu broaște țestoase.

Am plecat din port la bordul unui catamaran și ne-am îndreptat spre locul unde urma să descoperim lumea marină a Hawaii chiar din apă. Odată ajunși acolo, am avut ocazia să vedem broaște țestoase și o mulțime de pești, iar experiența a fost cu atât mai specială cu cât ne-am putut bucura de peisajul oceanului dintr-o perspectivă complet diferită.

Sucurile reci și snackurile au fost gratuite, iar după zile întregi în care am descoperit Hawaii prin drumeții, plaje, surf și activități culturale, această ultimă ieșire pe ocean a fost un mod perfect de a încheia programul.

La ora 17:00 eram deja înapoi în port. Am mai avut timp pentru câteva cumpărături, înainte să ne pregătim pentru ultima seară în Hawaii.

La 19:20 ne-am propus să mergem împreună la artificiile de vineri seara. Nu toată lumea a reușit însă să se mobilizeze, așa că am pornit spre plajă împreună cu Maia, Elena și Tudor, iar ulterior ni s-a alăturat și Alexandra. Am urmărit împreună artificiile și ne-am bucurat de una dintre ultimele seri petrecute în acest loc care, în ultimele două săptămâni, a devenit cadrul atâtor experiențe și amintiri.

După artificii am pornit înapoi spre cazare, unde ne aștepta ultima misiune a zilei: finalizarea bagajelor. Mâine, dis-de-dimineață, începe lunga noastră călătorie spre casă.

Iată ce ne-a spus Ștefi despre ziua de astăzi:

Astăzi a fost o zi foarte plină, dar și una dintre cele mai frumoase de până acum. Dimineața, la ora 8:20, am plecat împreună cu profesorul nostru către Waikiki Aquarium, unde am avut ocazia să descoperim mai multe despre viața marină din Hawaii.

După aceea, am mers la Barefoot Beach, unde am luat masa și ne-am bucurat puțin de atmosfera de pe plajă. Apoi ne-am întors la școală pentru a susține testul final, care a fost ultima etapă înainte de a primi diploma. După test, am avut și ceremonia de graduation, un moment foarte special pentru noi, mai ales pentru că ne-am dat seama că experiența noastră aici se apropie de final.

După-amiază, am plecat cu toții într-o plimbare cu barca și am avut ocazia să facem snorkeling. Am văzut foarte mulți pești și mai multe țestoase marine, iar faptul că le-am putut vedea atât de aproape a fost una dintre cele mai frumoase experiențe ale zilei.

Seara am mers să vedem artificiile, care au fost încheierea perfectă pentru ultima noastră zi. A fost un final frumos pentru toate momentele pe care le-am trăit aici și parcă o încheiere perfectă pentru acest capitol din experiența noastră în Hawaii.

După 13 zile de cursuri, surf, excursii, ocean, activități, descoperiri și întâlniri cu oameni din întreaga lume, ziua de astăzi ne-a oferit un ultim moment pentru a privi în urmă și a realiza cât de multe am reușit să trăim împreună. Hawaii rămâne în urmă, dar toate experiențele de aici pleacă mai departe cu noi.

Mai multe imagini din ziua 13 a taberei în album: Album tabără engleză Hawaii – Ziua 13