Ziua 7 – Centrul Cultural Polinezian sau shopping

Sâmbăta noastră în Hawaii a venit cu două variante de program, deoarece fiecare elev a ales activitatea care i se potrivea cel mai bine. În timp ce o parte dintre noi a pornit spre nordul insulei pentru o zi dedicată culturilor și tradițiilor Polineziei, restul grupului a ales să își petreacă ziua într-un ritm mai relaxat, explorând magazinele de la Ala Moana Mall.

Maia, Adelina, Elena, Alexandra, Filip și Tudor au ales vizita la Centrul Cultural Polinezian, unul dintre cele mai cunoscute locuri de pe Oahu pentru cei care vor să descopere culturile insulelor din Pacific. În același timp, Sarah, Anna, Alexa și Ștefi au preferat o sesiune relaxantă de shopping la Ala Moana Mall, organizându-și programul în funcție de propriile preferințe.

În timp ce fetele și-au început ziua mai târziu, noi am plecat la ora 10:00 spre locul de întâlnire, de unde am fost preluați de autocarul care urma să ne conducă spre centrul cultural. Nu eram singurii elevi EF care aleseseră această activitate: în grup se aflau și participanți internaționali din Japonia, Italia, Franța și Olanda. Astfel, încă de la începutul excursiei, am avut ocazia să petrecem timp într-un grup internațional și să cunoaștem colegi din alte țări.

Pentru aproximativ o oră și jumătate, Richard nu a fost doar șoferul nostru, ci și un adevărat ghid. Pe parcursul drumului ne-a povestit diverse lucruri interesante atât despre locurile prin care treceam, cât și despre cultura hawaiană și viața pe insule.

Una dintre informațiile care ne-a atras atenția a fost legată de o regulă specifică statului Hawaii, pe care Richard a descris-o în glumă prin expresia „free for all”. În anumite situații, fructele din pomii aflați la îndemână pot fi culese gratuit, un lucru care nouă ni s-a părut destul de diferit de ceea ce suntem obișnuiți să întâlnim acasă.

Am aflat și că alfabetul hawaian are doar 13 caractere: cinci vocale și opt consoane. Tot pe drum am descoperit mai multe și despre hula. Departe de a fi doar un simplu dans, hula este o formă de a transmite povești și emoții prin mișcările corpului și ale mâinilor. Există hula tradițională, numită kahiko, și hula modernă, ʻauana, fiecare având propriul stil și propria istorie.

Am ajuns la Centrul Cultural Polinezian în jurul orei 12:00. După ce ne-am ridicat biletele, am cunoscut-o pe Pati, ghidul nostru pentru această zi. Ea este din Tahiti și a venit în Hawaii pentru a studia la universitate, iar jobul de la centru o ajută să își susțină financiar studiile. Pati ne-a povestit că mulți dintre cei care lucrează aici sunt, la rândul lor, studenți, ceea ce ne-a oferit și o perspectivă interesantă asupra comunității din spatele acestui loc.

Polynesian Cultural Center ne-a oferit ocazia de a descoperi șase culturi ale lumii polineziene: Hawaii, Fiji, Tahiti, Tonga, Samoa și Aotearoa, numele maori pentru Noua Zeelandă.

Am început cu un spectacol minunat care ne-a introdus în poveștile, muzica și dansurile specifice celor șase culturi. Fiecare insulă are propriile tradiții și propriul stil de exprimare, iar spectacolul ne-a oferit o imagine de ansamblu înainte de a începe explorarea propriu-zisă.

A urmat apoi o plimbare cu o canoe, una dintre experiențele care ne-au făcut să simțim și mai mult atmosfera locului. În timpul călătoriei pe apă, ghidul nostru simpatic ne-a cântat la ukulele, iar muzica și peisajul au transformat plimbarea într-unul din momentele speciale ale zilei, mai ales că repertoriul său a inclus și un cântec din Moana.

După aceea, am început explorarea fiecărei zone.

În Hawaii, am încercat Hawaiian bowling, am învățat câteva mișcări de hula modernă și am gustat poi, unul dintre cele mai cunoscute preparate tradiționale hawaiene. Poi este obținut din rădăcina plantei de taro, care este fiartă, zdrobită și amestecată cu apă până devine o pastă. Gustul și textura sunt cu siguranță diferite de ceea ce întâlnim în mod obișnuit în bucătăria europeană, așa că degustarea a fost o experiență în sine.

Am avut ocazia să gustăm și butterfish, un pește apreciat pentru carnea sa bogată și textura delicată, întâlnit în bucătăria locală.

În Fiji, am participat la activități cu bețe, am cântat și ne-am făcut tatuaje temporare inspirate de simbolurile locale. A fost o experiență interactivă, iar faptul că puteam participa direct la activități a făcut ca fiecare cultură să fie mult mai ușor de înțeles și de reținut.

În Tahiti, am urmărit o prezentare despre obiectele pe care localnicii le pot confecționa folosind diferite resurse naturale. Am învățat și unul dintre dansurile lor, iar apoi am încercat chiar noi să împletim frunze și să realizăm un fel de mică morișcă de vânt în Tonga.

În Aotearoa, am învățat încă două jocuri cu bețe și ne-am distrat copios încercând să ținem ritmul și să sincronizăm mișcările. La prima vedere poate părea simplu, dar coordonarea s-a dovedit mai dificilă decât ne-am fi imaginat.

Am aflat mai multe și despre Rapa Nui, cunoscută în afara Polineziei mai ales sub numele de Insula Paștelui. Cultura Rapa Nui este faimoasă pentru statuile monumentale moai, însă identitatea și tradițiile acestei comunități fac parte dintr-o lume polineziană mult mai amplă.

În fiecare dintre zone am învățat cuvinte noi, am ascultat limbi diferite și am descoperit cât de variate sunt culturile insulelor din Pacific. Iar acesta a fost, poate, unul dintre cele mai interesante lucruri ale zilei: deși toate aceste locuri fac parte din marea lume a Polineziei, fiecare și-a păstrat propria identitate, propriile tradiții și propriul mod de a spune povești.

Turul nostru ghidat s-a încheiat în jurul orei 16:30, când am fost conduși spre zona în care urma să luăm cina. Și aici ne aștepta o nouă experiență specială.

Am fost întâmpinați cu ghirlande de flori, numite în Hawaii lei. Lei-ul este un simbol important al ospitalității, al afecțiunii și al celebrării, iar primirea cu ghirlande de flori face parte din modul tradițional în care sunt întâmpinați oaspeții la diferite evenimente.

Am primit și smoothie-uri servite în ananas, iar bufetul a fost un adevărat festin care a inclus diverse preparate, inspirate din bucătăria tradițională a insulelor. Desigur că masa a fost completată și de un nou moment artistic.

După cină, am avut puțin timp liber. Am profitat de el pentru a face o scurtă plimbare până la Laie Hawaii Temple, unul dintre cele mai importante locuri pentru comunitatea locală din această zonă.

Templul este un reper important al comunității din Lāʻie și aparține Bisericii lui Isus Hristos a Sfinților din Zilele din Urmă. Construit la începutul secolului trecut, acesta are o semnificație deosebită pentru comunitățile din Pacific și rămâne unul dintre cele mai cunoscute repere ale zonei.

Am avut timp și pentru câteva suveniruri, dar și pentru o scurtă lecție de ukulele. Un final relaxat înainte de momentul cel mai așteptat al serii.

Ultima activitate a zilei a fost spectacolul HĀ: Breath of Life, o producție impresionantă care spune, prin muzică și dans, o poveste despre viață, familie, dragoste, provocări și depășirea momentelor dificile. Dansatori și artiști din diferite culturi ale Pacificului aduc pe scenă tradițiile lor prin costume, ritmuri, coregrafii și, bineînțeles, spectacolele cu foc care au făcut ca finalul să fie cu adevărat spectaculos.

De această dată nu am avut voie să filmăm. Dar poate tocmai acesta a fost unul dintre lucrurile care ne-au ajutat să ne bucurăm mai mult de experiență. Fără telefoane ridicate și fără grija de a surprinde fiecare moment, ne-am putut concentra asupra muzicii, dansurilor și atmosferei create de oamenii de pe scenă.

Spectacolul s-a încheiat cu doar cinci minute înainte de ora 21:00, când aveam întâlnirea la autocarul care urma să ne conducă înapoi spre cazare. Am ajuns la timp și am pornit spre Waikiki după una dintre cele mai lungi și pline zile ale weekendului nostru hawaian.

În jurul orei 22:30 ne-am reunit din nou la cazare cu Sarah, Anna, Alexa și Ștefi. Și ele avuseseră o zi plină la shopping și ne-au povestit că nici măcar o întreagă zi la Ala Moana Mall nu a fost suficientă pentru a vizita toate magazinele pe care le aveau pe listă. Din fericire, mai avem încă o săptămână în Hawaii, așa că vor exista și alte ocazii pentru noi sesiuni de explorare.

Iată ce ne-a spus Maia despre experiența de azi la Centrul Cultural Polinezian:

Astăzi am avut ocazia să ne învăluim cu adevărat în cultura polineziană locală, vizitând Centrul Cultural Polinezian. Centrul nu are drept scop doar familiarizarea turiștilor cu insulele Triunghiului Polinezian, ci reprezintă și un loc care îi susține activ pe studenții Universității Brigham Young, oferindu-le posibilitatea de a lucra aproape de campus. Ne-a plăcut foarte mult să descoperim diferitele culturi prezentate chiar de localnicii insulelor și am aflat multe lucruri frumoase despre tradițiile, istoria, muzica, dansurile și stilurile lor de viață.

Fiecare zonă a centrului era destinată anumitor insule, prezentând elemente culturale specifice și oferind activități interesante și distractive. Un lucru foarte plăcut a fost faptul că totul era foarte interactiv. Am încercat diferite meșteșuguri, dansuri, cântece și mâncăruri inedite. Angajații au reușit să ne entuziasmeze pe parcursul acestei zile speciale, transmițând cu multă pasiune tradițiile lor. Printre activitățile noastre preferate s-au numărat dansul hula, jocurile cu bețele de bambus și show-ul final de seară.

Scriind aceste paragrafe, pot spune cu încredere că a fost o zi specială, fără momente insipide. Am plecat de acolo cu mai multe cunoștințe despre cultura polineziană și cu o apreciere mai mare pentru valorile și tradițiile acestor popoare. Mă bucur că am avut ocazia să trăiesc această experiență în tabără!

Această zi a fost o nouă dovadă că weekendul în Hawaii poate arăta diferit pentru fiecare. Unii au ales o zi dedicată culturilor Polineziei, dansurilor, jocurilor, muzicii și tradițiilor, iar alții au preferat să exploreze în propriul ritm unul dintre cele mai cunoscute centre comerciale de pe insulă.

Iar weekendul nostru nu s-a încheiat încă. Mâine ne așteaptă o nouă activitate și o nouă ocazie de a descoperi Hawaii înainte ca, luni, să revenim la cursurile de limba engleză și la programul unei noi săptămâni de tabără.

Abia așteptăm să vedem ce ne rezervă ziua de mâine!

Pe curând!

Mai multe imagini din ziua 7 a taberei în album: Album tabără engleză Hawaii – Ziua 7