Ziua 2 – Turul orașului, regulile școlii și plajă

Astăzi a fost o zi plină, dar excelentă în tabara internațională! Cu soare, plajă, cafea și sandvișuri cubaneze, art-deco, vedete, reguli și turul orașului Miami! Ne-am acomodat cu școala, căldura și orașul :).

Urma să fie o zi încărcată, de aceea am fost foarte matinali. Ce-i drept și acomodarea cu fusul orar a avut ceva de-a face cu ora de trezire. Trei dintre elevi mi s-au alăturat la răsărit, și la ora 6:15 ne-am dus pe plajă pentru a admira spectacolul matinal pentru prima oră în această tabără.

Întâlnirea cu restul grupului a fost la ora 8, cu toții fiind punctuali și odihniți. Plimbarea până la școală durează doar 3 minute, fiind cazați foarte aproape. Atmosfera din școală era una foarte dinamică încă de dimineață, cantina fiind plină de elevii ce se pregăteau să își înceapă ziua. La micul dejun ne-am ales câte ceva din fiecare, în funcție de preferințe: omletă, bacon, clătite americane, nutella, sirop, iaurturi, granola, cereale cu lapte, bagels cu cremă de brânză, cafea, ceai sau suc.

De la școală, am fost conduși înapoi aproape de unitatea de cazare unde o sală de conferințe ne-a fost gazda sesiunii de orientare. Peste 150 de elevi au venit ieri, și au participat alături de noi la această primă parte a programului.

Odată așezați pe scaune am fost întâmpinați de către directoarea școlii,  care ne-a prezentat câteva dintre regulile programului, precum și caracterul pronunțat internațional al acestei tabere. Momentan suntem singurul grup din campus, în rest sunt elevi veniți singuri din aproximativ 40 de țări de diferite, în total în jur de 550.

Astfel, pentru a se integra cât mai ușor, elevii trebuie să folosească în permanență limba engleză, cu această ocazie îmbunătățindu-și cunoștințele. Ne-au fost reamintite legile din Florida (de către un polițist), dar și regulile școlii precum: ora până la care elevii minori trebuie să fie în clădire, așteptările școlii față de elevii din campus, reguli de conduită și alte detalii de interes atât pentru participanții la tabăra internațională, cât și pentru colegii lor.

Ni s-a vorbit despre structura cursurilor, dar și despre felul în care sunt gândite orarele elevilor. Elevii sunt aici bineînțeles și pentru a se distra, a cunoaște noi oameni și pentru a se bucura de frumusețea locului în care ne aflăm.

Așadar, departamentele de cazare, de servicii pentru studenți, și cel academic au prezentat rând pe rând responsabilitățile lor, și modul cum asigură buna desfășurare a programului! A fost prezent și departamentul de activități care ne-a vorbit despre prezentat modalitățile de petrecere a timpului liber și modul în care elevii se pot înscrie la acestea, pentru a îi ajuta pe elevi să aibă o experiență excelentă pe perioada celor 3 săptămâni.

Toți elevii au trecut apoi printr-un proces administrativ de verificare a documentelor, printr-un test de vorbire pentru finalizarea stabilirii nivelului de cunoștințe dar și printr-un joc ce îi încuraja să comunice cu colegii internaționali, fiecare trebuind să găsească din mulțimea de elevi pe cineva care: a zburat mai mult de 12 ore pentru a ajunge aici, care vorbește minim 3 limbi străine diferite, pe cineva care s-a născut în februarie și multe alte cerințe așa încât la finalul jocului, cu toții au întâlnit cel puțin 9 sau 10 persoane noi.

Tot acum, elevii ce au mai călătorit în trecut alături de EF la un program de studiu în străinătate sau la o tabără internațională au primit un micuț cadou sub forma unei sticle reutilizabile de apă, ca semn de mulțumire pentru că au revenit alături de noi într-o nouă aventură.

Ne-am întors la unitatea de cazare pentru a ne relaxa timp de o oră, iar apoi am revenit în campus pentru masa de prânz. Aveam nevoie de energie pentru restul zilei! După prânz, a venit momentul pentru turul de oraș! Ne-am început turul într-un autocar plin de elevi entuziasmați, iar șoferul nostru, Fernando, un domn foarte carismatic și glumeț, venit din Columbia în urmă cu 16 ani, ne-a povestit despre obiectivele pe lângă care treceam. Miruna a ales primul autocar, împreună cu noile ei prietene internaționale, iar noi ceilalți fiindcă ne-am mișcat puțin mai greu, am prins loc doar în autocarul lui Fernando, însă ne-am văzut la obiective, având un traseu comun.

Florida, denumit și „sunshine state”, este al treilea cel mai populat stat din SUA și totodată statul ce are cele mai multe insule din SUA, aici găsindu-se peste 4500 de insule, toate locuite. Probabil că unul dintre motivele pentru care Miami are atât de mulți locuitori este faptul că temperatura medie anuală este de 25 de grade.

South Beach este și districtul arhitecural din Miami, elevii din tabăra internațională putând admira multe hoteluri în stilul art deco. În Miami se regăsesc peste 800 de clădiri art-deco, ușor de recunoscut după colțuri rotunjite, dungi drepte orizontale și verticale, geamuri rotunde în stilul hublourilor, etc. Chiar și clădirea școlii este o clădire art-deco.

Intrarea în Miami City am făcut-o destul de repede, nefiind mult trafic la ora 14:30. Miami este unul din cele 10 orașe din Florida ce încorporează denumirea de Miami – Miami City și Miami Beach fiind doar două dintre ele.

Primul obiectiv după ce am trecut podul în Miami City, pe lângă Star Island, insula faimoasă pentru proprietăți deținute aici de super staruri, a fost Wynwood Arts District, cartierul orașului ce este plin de graffiti – o soluție ingenioasă pentru a renaște un cartier ce se afla în paragină.

Wynwood Arts District a fost fondat de Tony Goldman, un dezvoltator imobiliar și vizionar care a jucat un rol crucial în revitalizarea cartierului. Goldman a văzut potențialul artistic al zonei și a început să atragă artiști talentați pentru a transforma clădirile industriale abandonate în adevărate opere de artă. Printre artiștii faimoși care au contribuit la decorarea zonei se numără Shepard Fairey, cunoscut pentru posterul iconic “Hope” al lui Barack Obama, și Retna, un artist urban celebru pentru stilul său unic de caligrafie. De asemenea, artiști precum Aiko, invazionistul francez Invader și brazilianul Os Gêmeos au adus influențe internaționale în peisajul vibrant al Wynwood, contribuind la reputația globală a districtului ca un epicentru al artei urbane.

În afară de galeriile de artă și spațiile de expoziție cunoscute, Wynwood ascunde și câteva comori mai puțin evidente. De exemplu, aici se găsește una dintre cele mai mari colecții de artă stradală din lume, dar și ateliere de creație ascunse în clădiri aparent anonime, unde artiști locali își creează operele. De asemenea, Wynwood este gazda unor evenimente culturale și târguri de artizanat care aduc împreună comunitatea locală, oferind vizitatorilor o experiență autentică, dincolo de fațadele viu colorate.

Autocarul ne-a dus apoi în Little Havana, unde am putut savura o cafea excelentă sau un sandwich tradițional într-unul dintre localurile faimoase de pe Calle Ocho – inima cartierului latin. Little Havana se întinde pe strada numărul 8 – Calle 8 așa cum este denumită de localnici. În fiecare an are loc festivalul cu același nume “Calle Ocho”, iar acesta se desfășoară în prima duminică din luna martie. Este unul dintre cele mai mari festivaluri din lume, peste 1 milion de persoane luând parte la serbare, la una dintre cele 10 scene amenajate.

Este un cartier cu o istorie bogată, fondat de imigranți cubanezi care au fugit de regimul lui Fidel Castro în anii 1960, căutând refugiu și o viață mai bună în Statele Unite. Numele “Little Havana” reflectă dorința comunității de a recrea atmosfera vibrantă a capitalei cubaneze, Havana, în inima Miami-ului. Cartierul a devenit un simbol al rezistenței și al identității culturale cubaneze, unde tradițiile și obiceiurile au fost păstrate cu sfințenie.

De asemenea, faimosul Domino Park este un loc de întâlnire pentru vârstnicii cubanezi care joacă domino, evocând o parte esențială a vieții sociale din Cuba. Pe lângă influențele cubaneze, Little Havana a devenit de-a lungul timpului un spațiu al diversității culturale, adăpostind comunități din alte țări din America Latină, consolidându-și astfel reputația de epicentru cultural și social în Miami.

Următorul pe listă a fost Bayside Marketplace, un mall mic în jurul unui port unde elevii din tabără au avut aproximativ 45 de minute pentru a-și face unele cumpărături sau pentru se opri la o cafenea admirând portul.

Bayside Marketplace din Miami este un complex comercial și de divertisment situat pe malul Biscayne Bay, oferind o experiență unică ce îmbină shopping-ul, gastronomia și atmosfera vibrantă a orașului. Inaugurat în 1987, Bayside a fost dezvoltat ca parte a unui plan de revitalizare urbană, menit să transforme zona portuară într-o destinație atractivă atât pentru localnici, cât și pentru turiști. Amplasat într-un loc deosebit, cu priveliști impresionante asupra golfului și a skyline-ului din Miami, Bayside a devenit rapid un punct de atracție datorită amestecului său eclectic de magazine, restaurante, și divertisment live.

De-a lungul timpului, zona a continuat să se dezvolte, păstrând însă farmecul original al pieței, care atrage zilnic mii de vizitatori. În plus, Bayside este un loc de plecare pentru numeroase croaziere și excursii cu barca, oferind ocazia de a explora apele turcoaz ale Biscayne Bay și de a descoperi opulența din Miami Beach și insulele învecinate. Atmosfera vibrantă, influențele multiculturale și locația pitorească fac din Bayside Marketplace un simbol al dinamismului orașului Miami.

La ora 18:30 eram înapoi în campus iar de aici ne-am organizat după preferințe. Trei dintre elevi au ieșit la cină, iar noi, restul ne-am dus pe plajă pentru a ne bucura de o primă baie în ocean și de povești la apus.

Cina pentru cei de pe plajă s-a comandat la hotel, iar după o scurtă ședință în care am pregătit ziua de mâine ne-am retras cu toții în camere pentru a ne odihni!

Pe mâine!

Mai multe imagini din prima zi de tabără în Miami puteți vedea aici: Album Facebook Tabără Miami Beach