Ziua 20 – Absolvire și ultimele obiective!

Ultima zi în New York – una plină de experiențe frumoase și momente emoționante, cu plimbări lungi și relaxante, la pas prin Manhattanul pe care deja mulți dintre elevii din tabără au ajuns să-l învețe!

La ora 9:15, așadar imediat după micul dejun pe care unii dintre elevi chiar au reușit să-l prindă în această dimineață, ne-am văzut la Spellman în amfiteatrul mare pentru ceremonia de absolvire, una special organizată pentru grupuri, în acest caz, grupurile din Italia, România și Argentina. Ceremonia a început cu montaje ce cuprindeau experiența elevilor din tabără, iar apoi, rând pe rând a trecut fiecare pentru a-și primi portofoliile academice, pentru care au lucrat din greu timp de 3 săptămâni.

Portofoliul academic primit de toți elevii cuprinde un certificat de curs, un raport cu prezența la ore și notele obținute, dar și o diplomă EFSET, despre care v-am vorbit anterior. Desigur, nu au lipsit nici tocile, pe care elevii din tabără le vor păstra ca un mic suvenir pentru a le aduce aminte de această experiență frumoasă.

După ceremonie, ne-am dus cu toții în fața campusului pentru tradiționalul moment de aruncare a tocilor în aer, iar apoi am fost invitați pentru avanpremiera montajului cu dansurile noastre de miercuri. Wow! Ce experiență frumoasă și ce amintire draguță avem împreună! O parte din elevi au plecat imediat după acest moment în vizită la Kykuit Estate, reședința Rockefeller din apropiere, pentru un tur de aproximativ două ore.

Kykuit Estate, situată în frumosa regiune Hudson Valley din New York, este o reședință de lux ce a aparținut celebrei familii Rockefeller. Cu o casă impunătoare și grădini superbe, proprietatea oferă o priveliște spectaculoasă asupra râului Hudson și găzduiește o impresionantă colecție de artă. Este o bijuterie culturală și istorică care ilustrează angajamentul familiei Rockefeller față de artă, filantropie și conservarea peisajului natural.

Kykuit Estate are o istorie bogată care se întinde pe mai multe decenii. Casa a fost construită în 1913, iar John D. Rockefeller, fondatorul Standard Oil și unul dintre cei mai bogați oameni din lume la acea vreme, a achiziționat proprietatea ca loc de refugiu de vară pentru familia sa. În decursul anilor, Kykuit a fost extinsă și remodelată, devenind un simbol al prosperității și influenței familiei Rockefeller. Proprietatea a fost donată către Parcul Național al Hudson Valley în 1979 și astăzi este deschisă publicului, oferind o incursiune într-un trecut fascinant al uneia dintre cele mai puternice familii din istoria Americii.

Ne-am reunit cu toții la gară după prânz, pentru a lua trenul și mai apoi metroul până spre Lower Manhattan, locul de unde ne-am început plimbarea de astăzi. Chinatown și Little Italy, două din cele mai vibrante și istorice cartiere ale New York-ului, reprezintă cufere pline de bogăție culturală, istorică și culinară. Fiecare dintre aceste zone își are propria poveste, influență și farmec distinct, reflectând diversitatea și complexitatea orașului New York.

Pe de altă parte, Little Italy este un mic cartier situat în apropiere de Chinatown, cunoscut pentru influența puternică a comunității italiene. Istoria acestui cartier poate fi urmărită până în secolul al XIX-lea, când numeroși imigranți italieni au sosit în New York în căutarea unei vieți mai bune. Chiar dacă Little Italy s-a micșorat în dimensiuni în timp, influența sa culturală rămâne vizibilă în arhitectura sa, restaurantele tradiționale și festivalurile italiene care au loc aici. Printre cele mai faimoase evenimente se numără “San Gennaro Feast”, o sărbătoare religioasă și culturală care atrage turiști din întreaga lume pentru a se bucura de mâncăruri italiene autentice și spectacole stradale.

Aceste două cartiere, cu istorii diferite și culturi distincte, ilustrează modul în care New York-ul a devenit un model al diversității și integrării culturale. Ele servesc drept destinații de neuitat pentru cei care doresc să descopere o parte esențială din mozaicul cultural al orașului. De la delicii culinare la temple misterioase, Chinatown și Little Italy oferă o călătorie fascinantă în inimile a două culturi importante și fascinante din New York.

După cumpărături de suveniruri și mici gustări italienești, ne-am continuat plimbarea prin Soho și Noho, două cartiere emblematice din Manhattan, New York, care sunt punctele de referință ale culturii urbane și a artei contemporane. Cu străzi pietonale pline de cafenele, magazine sofisticate și galerii de artă, aceste zone din sudul Manhattanului atrag atât localnici, cât și turiști în căutare de inspirație și diversitate culturală.

Soho, acronim pentru “South of Houston Street”, a cunoscut o evoluție spectaculoasă de-a lungul timpului. Ceea ce odinioară era un cartier industrial s-a transformat într-o oază a artei și a creativității. Punctul focal al Soho îl reprezintă străzile sale pavate cu piatră și clădirile din fier forjat, care adăpostesc acum magazine de modă de renume mondial și galerii de artă contemporană. Cartierul a fost în special atrăgător pentru artiști și boemi din anii ’60 și ’70, iar influența acestora se resimte încă în atmosfera sa cosmopolită și în numeroasele evenimente culturale și expoziții de artă care au loc aici. Soho găzduiește și celebrul Muzeu de Artă Contemporană New Museum, precum și Muzeul de Artă Africană din Brooklyn, extensie în acest cartier a faimosului muzeu.

La nord de Soho se află cartierul Noho, cunoscut ca “North of Houston Street”. Acesta este unul dintre cele mai înfloritoare cartiere artistice din New York, cu o atmosferă boemă și autentică. Clădirile industriale din Noho au fost convertite în ateliere de artiști, lofturi elegante și spații de lucru creative, oferind un mediu perfect pentru dezvoltarea artistică. Cartierul este, de asemenea, un hub cultural și comercial, cu numeroase buticuri exclusiviste, restaurante sofisticate și cafenele cu un aer vintage. Printre cele mai cunoscute puncte de interes se numără The Public Theater, un teatru de renume mondial unde au fost prezentate piese celebre, și Astor Place, un spațiu public animat cu sculpturi artistice și evenimente culturale periodice.

Soho și Noho îmbină istoria cu modernitatea într-un mod captivant. Aceste cartiere au fost martorii unei transformări remarcabile, devenind astfel inimi pulsante ale vieții culturale și artistice din New York.

Nu ne-am oprit până când nu am ajuns, pe Broadway până în Times Square, pentru a lua cina și pentru a ne lua ”La revedere” de la această piață emblematică pentru New York. În scurt timp, ajungeam la Empire State Building – fără îndoială, unul dintre cele mai iconice și recunoscute simboluri ale orașului New York și ale Statelor Unite și cea mai faimoasă clădire din lume – așa cum se autointitulează. Această clădire emblematică, cu o înălțime de 1.454 de picioare (aproximativ 443 metri), a fost un miracol de inginerie și arhitectură când a fost finalizată în anul 1931, și a rămas unul dintre cele mai impresionante zgârie-nori din lume până în ziua de azi.