Ziua 4 – Apus pe malul râului Hudson

După câteva zile pline de călătorii, cursuri și explorări prin Manhattan, ziua de miercuri ne-a oferit ocazia să ne mai tragem puțin sufletul. Programul academic a început abia după-amiază, ceea ce ne-a permis să avem o dimineață mai relaxată și să ne bucurăm de ritmul liniștit al campusului din Tarrytown.

După micul dejun, elevii au participat la sesiunea de registration, care nu putuse fi programată mai devreme din cauza sosirii târzii de duminică și a activităților foarte încărcate din primele zile. Odată finalizate formalitățile, a urmat o perioadă de timp liber în campus. Cei mai mulți au profitat de spațiile comune pentru socializare și jocuri, în timp ce alții s-au îndreptat către terenurile sportive și sala de sport. Baschetul și fotbalul au fost, fără îndoială, cele mai populare activități ale dimineții, iar discuțiile despre un viitor meci între participanți au început deja să prindă contur.

La prânz ne-am reîntâlnit în cantina școlii, unde meniul a inclus quesadilla cu legume și sos pesto sau cu carne de curcan, brânză și legume, alături de cartofi dulci prăjiți. Ca de obicei, au existat și alte opțiuni pentru cei care au dorit să își personalizeze masa.

La ora 14:30 au început cursurile. În funcție de grupa și nivelul fiecăruia, unii elevi au avut două sesiuni de lecții și au terminat la 17:20, în timp ce alții au continuat până la 18:10. După primele zile de acomodare, programul academic începe deja să intre în rutină, iar elevii se orientează din ce în ce mai ușor între clădirile campusului și sălile de curs.

Înainte de plimbarea noastră de seară, am luat cina în campus. Meniul a avut o tematică mexicană și a inclus tacos cu carne de vită sau în variantă vegetariană, orez mexican, porumb și o varietate de salate și preparate calde.

Seara ne-am întâlnit cu toții în apropierea sălii de sport și am pornit spre malul râului Hudson. După traversarea liniilor de cale ferată din apropierea gării, am ajuns pe promenada amenajată de-a lungul apei, o zonă care s-a dezvoltat considerabil în ultimii ani și care le oferă localnicilor numeroase spații verzi și zone de relaxare.

Hudsonul este unul dintre cele mai importante râuri din estul Statelor Unite. Izvorăște din Munții Adirondack și curge peste 500 de kilometri înainte de a se vărsa în Oceanul Atlantic, la New York. Aici, în Tarrytown, lățimea Hudsonului este de aproximativ 5 kilometri.

De-a lungul istoriei sale, râul a fost o rută comercială esențială și unul dintre motivele dezvoltării economice a regiunii. Astăzi, însă, pentru cei care îl privesc de pe mal, impresionează mai ales prin dimensiunile sale. În zona Tarrytown, albia este atât de largă încât seamănă mai degrabă cu un golf decât cu un râu.

Priveliștea a fost completată de silueta elegantă a podului Governor Mario M. Cuomo Bridge, iluminat pe măsură ce se apropia seara. Acesta a înlocuit vechiul Tappan Zee Bridge, unul dintre cele mai cunoscute poduri din statul New York. Numele „Tappan Zee” provine din limba populațiilor native care locuiau aici înainte de sosirea europenilor. Cuvântul „zee” înseamnă „mare” în limba olandeză și descria perfect această porțiune neobișnuit de lată a Hudsonului. Tocmai lățimea mare a râului a făcut ca podul să fie construit aici, într-unul dintre puținele locuri unde traversarea putea lega eficient comunitățile de pe cele două maluri.

Am continuat plimbarea pe promenadă, admirând apartamentele și spațiile rezidențiale moderne care au transformat această parte a orașului. Mulți dintre elevi au remarcat cât de plăcut a fost gândită întreaga zonă și felul în care spațiile verzi, trotuarele largi și accesul direct la apă creează un loc ideal pentru plimbare.

Promenada face parte din RiverWalk, un proiect amplu care urmărește conectarea comunităților de pe malul estic al Hudsonului printr-o rețea continuă de trasee pietonale. În anumite puncte, plimbându-ne pe lângă apă, aveam impresia că suntem departe de una dintre cele mai aglomerate metropole ale lumii.

Traseul nostru ne-a purtat până în Sleepy Hollow, localitatea învecinată cu Tarrytown. Cele două comunități își au originile în așezările olandeze din secolul al XVII-lea și păstrează încă o parte din atmosfera istorică a regiunii.

Sleepy Hollow este cunoscută în întreaga lume datorită povestirii The Legend of Sleepy Hollow, scrisă de Washington Irving, autor care a locuit chiar în această zonă. Legenda Călărețului fără cap a transformat micul orășel într-unul dintre cele mai cunoscute locuri din statul New York, mai ales în perioada Halloweenului.

După ce ne-am familiarizat puțin cu străzile liniștite ale localității, ne-am întors spre Tarrytown. Am făcut și o scurtă pauză pentru că mai mulți elevi doreau să viziteze deja celebrul 7-Eleven sau să își cumpere mici gustări pentru zilele următoare.

Ne-am reunit apoi cu toții și am revenit în campus cu suficient timp înainte de curfew, verificarea de seară la care liderii de grup trebuie să se asigure că toți participanții sunt în siguranță și pregătiți pentru odihnă. După mai multe zile foarte active, recomandarea noastră a fost simplă: cât mai mult somn și cât mai multă energie pentru ceea ce urmează.

Mâine ne întoarcem în Manhattan pentru o nouă zi de explorare. Suntem curioși să descoperim ce alte surprize ne mai rezervă New Yorkul.

Nu ratați toate imaginile zilei în albumul: Album tabără English4All – Ziua 3